Introduction - intervenants en développement économique communautaire

Les municipalités, les petites et grandes entreprises, des gens de partout, y compris pauvres et chômeurs, commencent à former des partenariats pour sauver et revitaliser nos collectivités et en assurer la viabilité. Ce faisant, ils découvrent inévitablement les liens inextricables entre la santé économique et la santé environnementale d'une collectivité : la viabilité économique d'une collectivité passe par sa viabilité environnementale. Ces partenariats privilégient donc la création d'entreprises locales qui préconisent l'amélioration de l'environnement, sa préservation et sa bonne gérance.

West End Community Ventures a souvent été témoin de ce genre de développement économique communautaire. Au cours de nos premières années, nous avons conçu, nourri et soutenu de nombreuses entreprises communautaires « vertes ». Ces entreprises ont fait face à des défis similaires, en particulier sur le plan de la commercialisation de leurs produits. Comment encourager plus de gens à acheter et à utiliser leurs solutions de rechange écologiques ?

Nous avons constaté que de nombreux autres types d'organismes et de programmes étaient confrontés à ces mêmes défis. Pour les surmonter, il nous fallait comprendre ce qui motivait les gens et identifier le moyen de créer cette motivation. Il nous fallait également découvrir ce qui les empêchait d'agir, éliminer ces freins et nous faire une place dans le coeur du public. Et en plus de favoriser un avenir meilleur, la majorité d'entre nous devions aussi gagner notre vie.

C'est de notre besoin d'obtenir des réponses qu'est né ce guide, sorte de boîte à outils pleine d'idées, de techniques et d'expériences pratiques qui aiderait à relever ces défis.Nous vous le recommandons et vous encourageons à investir temps et créativité avec vos voisins pour bâtir une collectivité saine et prospère.